I can still see the happy faces of the students in front of me

We wanted not only to find and attract well-trained technical people, but also to retain them. To do that, we went to extremes. We organised open days, and invested heavily in mentoring and training young professionals. For example, we trained talented young people to be construction bench fitters, assembly workers or electricians. Providing the students with personal attention and encouraging parental involvement were important to us.

From those thoughts came the idea of organising parent evenings, where they were given information about Vanderlande and the training on offer. They were also given a tour of the facilities, so that they could get an impression of the various activities. I can still see the happy faces of the students when they proudly showed off their own department. And a proud child makes parents smile! These evenings were positive experiences, and provided great motivation. With a peek into our kitchen, people got a good picture of our wonderful company. As a result, they really wanted to work there and talked positively about it.

To this day, I am proud that Vanderlande still puts “experiencing” at the centre of things for new talent. You must experience your job, internship or graduation place first-hand, instead of just talking about it. Employee recruitment is not just about selecting the right candidate. You must also give someone the chance to make the right choice for themselves.

Ik zie nog steeds de blije gezichten van de leerlingen voor me

Groeien kan alleen met de juiste mensen aan boord. Zeker aan het begin van de jaren negentig, toen Vanderlande zich in rap tempo ontwikkelde, was het een hele uitdaging om talenten te vinden. Als manager Personeel & Organisatie in die tijd, was Huub van de Weijer er dagelijks mee bezig. De creatieve manieren die hij met zijn team bedacht, blijven hem altijd bij.

We wilden niet alleen goed opgeleide technische mensen vinden en aantrekken, maar ook behouden. Daarvoor gingen we tot het uiterste. We organiseerden open dagen en investeerden veel in het begeleiden en opleiden van jonge professionals. Zo leidden we zelf talenten op in de richting van constructiebankwerker, montage- of elektromedewerker. Persoonlijke aandacht voor de leerlingen én betrokkenheid van de ouders waren voor ons belangrijk.

Vanuit die gedachten ontstond het idee om ouderavonden te organiseren. Ouders van onze leerlingen kregen dan informatie over Vanderlande en de opleiding. Bovendien kregen ze een rondleiding door het bedrijf, zodat ze een indruk kregen van de verschillende werkzaamheden. Ik zie nog steeds die blije gezichten van de leerlingen voor me, toen ze vol trots hun eigen afdeling lieten zien. En een trots kind doet ouders stralen! Deze avonden werden als heel positief ervaren en zorgden voor grote betrokkenheid en motivatie. Met het kijkje in onze keuken, kregen mensen echt een goed beeld van ons prachtige bedrijf. Met als resultaat dat ze er graag wilden werken en er positief over vertelden.

Ik ben er trots op dat Vanderlande tot op de dag van vandaag ‘ervaren’ centraal stelt bij nieuw talent. Eerst je baan, stage of afstudeerplek zelf ervaren, in plaats van alleen maar erover te praten. Werving van medewerkers gaat niet alleen om de juiste kandidaat selecteren. Je moet iemand ook de kans geven zélf de juiste keuze te maken.

De aanbesteding werd met succes afgerond en op tijd ingediend, maar UPS had geen idee dat we van koers waren veranderd en ze zouden het niet weten totdat onze definitieve offerte werd geopend. Met angst en beven gaven we onze presentatie. Onze angsten waren onterecht, want ons systeemontwerp voldeed aan alle voorwaarden. We stonden voor hen als een projectteam vol overtuiging en passie. Ik krijg er nog steeds kippenvel van.