I celebrated my 25th anniversary not once, but twice

I worked as a secretary during my entire career at Vanderlande. In my role, I was given every opportunity to provide employees with support. For example, the first Dutch colleagues who went abroad for long periods regularly received “Dutch” mail, newspapers and magazines, along with sprinkles and cheese. They even received a subscription to videos showing various Dutch TV programmes.

And around the Saint Nicholas festivities, I sent them all a package with pepernoten, speculaas and other typical treats. Every effort was made to keep our colleagues in touch with the “home front” and to show them the appreciation they deserved.

I have also experienced this genuine appreciation myself. I am probably the only former colleague who has celebrated 25 years with the company not once, but twice! The first time was when I had been in service for 12.5 years – for women, years of service still counted double, a practice that was abolished in the 1990s.

In 1995, I was approaching my real 25th anniversary. As a secretary, I arranged all the anniversary celebrations myself, but remained quiet about my own. No date, no guests and no location – nothing. However, it turned out that Rein van der Lande had secretly prepared a big party for me in his own garden. What a fantastic surprise! It’s a great example of the sincere attention and appreciation employees receive at Vanderlande. It is the people who make the difference: in a world of technology, a belief in people!

Mijn 25-jarig jubileum vierde ik niet één, maar twee keer

Het waren andere tijden toen Diny Rotteveel op 17-jarige leeftijd bij Vanderlande startte. Vrouwelijke medewerkers stopten vaak met werken als ze kinderen kregen. Een jarenlange carrière als vrouw was dan ook een uitzondering. Diny werd de uitzondering op die regel. Ze bleef tot aan haar pensioen. Typisch Vanderlande, vindt ze. Een organisatie waar het altijd draait om mensen.

Ik werkte mijn hele carrière bij Vanderlande als secretaresse. In mijn rol kreeg ik alle ruimte om medewerkers oprechte aandacht te geven. Zo ontvingen de eerste Nederlandse collega’s die voor langere tijd naar het buitenland vertrokken regelmatig ‘Hollandse’ post. Nederlandse kranten en tijdschriften, hagelslag, kaas en zelfs een abonnement met video’s waarop diverse Nederlandse tv-programma’s stonden. En rond Sinterklaastijd stuurde ik ze allemaal een pakket met pepernoten, speculaas en andere typische lekkernijen. Alles om onze collega’s gevoel te laten houden met het ‘thuisfront’ en de waardering te geven die ze verdienden.

Ook zelf heb ik die oprechte waardering ervaren. Waarschijnlijk ben ik de enige oud-collega die maar liefst twee keer een 25-jarig jubileum heeft gevierd. De eerste keer was toen ik 12,5 jaar in dienst was – voor vrouwen telden de dienstjaren toen nog dubbel. Dat werd in de jaren ’90 afgeschaft. Er kwamen steeds meer vrouwen in diverse functies. In 1995 naderde ik de échte 25 jaar. Als secretaresse regelde ik alle jubilea zelf, maar het bleef stil. Geen datum, geen gasten en geen locatie: helemaal niets. Maar Rein van der Lande bleek in het geheid een groot feest in zijn eigen tuin te hebben voorbereid. Wat een fantastische verrassing! Een mooi voorbeeld van oprechte aandacht en waardering. Het zijn de mensen die het verschil maken: in a world of technology, a belief in people!