Job satisfaction goes hand in hand with freedom, responsibility and trust

I started as an engineer, but after a few years I moved to the factory. I was put in charge of production and set to work on improving methods and saving costs. If you stick your neck out, you have to solve problems too! I started getting involved in manufacturing engineering, and then later in purchasing and central planning. I was even involved in product development.

The organisation continued to grow, and there were more and larger projects to work on. These developments required a supply chain in which procurement and manufactured parts supply became important. I initiated this process and, while doing so, further developed myself and grew to become manager Logistics & Supply Chain Management and Corporate Procurement.

A great example of the boundless trust I was given, was the order for UPS Worldport in Louisville in the late 1990s. This automated parcel sorting system was the largest in the world. To realise the project, we needed a lot of equipment – so much that it was impossible to produce it all ourselves. A project supply chain had to be set up. Finding local partners, as well as exploring and securing opportunities in the US market in such a short time was a huge challenge. Ultimately, I had to decide what to buy and from which supplier. My responsibilities also included arranging and concluding contracts with those suppliers. It’s bizarre when you consider how much money was involved, but Vanderlande gave me all the freedom and trust I needed. For me, these were the keys to years of job satisfaction!

Werkplezier gaat hand in hand met vrijheid, verantwoordelijkheid en vertrouwen

Vanaf zijn eerste dag in 1964 voelde Antoon Panhuijzen zich als een vis in het water bij Vanderlande. Hij heeft altijd met veel plezier bij het bedrijf gewerkt in een cultuur van ‘more pepper and less paper’ en in een werkomgeving met veel vrijheid en vertrouwen. Wie mogelijkheden ziet, kansen pakt en er dan vol voor gaat, kan bij Vanderlande alle kanten op. Dat heeft Antoon zelf ondervonden.

Ik startte als engineer, maar na een aantal jaar maakte ik de overstap naar de fabriek. Ik kreeg hier de leiding over de productie en ging aan de slag om methoden te verbeteren en kosten te besparen. En wie zijn nek uitsteekt, moet problemen ook oplossen! Ik begon me te bemoeien met werkvoorbereiding en later ook met inkoop en centrale planning. Ik bemoeide me zelfs met productontwikkeling.

De organisatie bleef groeien: er kwamen meer én grotere projecten. Die ontwikkelingen vereisten een supply chain waarbij inkoop en toelevering van gefabriceerde onderdelen een belangrijke rol kregen. Ik initieerde dit proces en al doende ontwikkelde ik mezelf verder en groeide ik door tot manager Logistics & Supply Chain Management en Corporate Procurement.

Een mooi voorbeeld van het grenzeloze vertrouwen dat ik kreeg, was de order voor UPS Worldport in Louisville eind jaren negentig. Dit geautomatiseerde pakketsorteersysteem in de VS was het grootste ter wereld. Om het project te realiseren, hadden we heel veel equipment nodig. Zoveel, dat het onmogelijk was om het allemaal zelf te produceren. Er moest een project supply chain opgezet worden. Het was een enorme uitdaging om in zo’n korte tijd lokale partners te vinden en alle mogelijkheden op de Amerikaanse markt te verkennen en vast te leggen. Uiteindelijk moest ik zelf beslissen wat en bij welke leverancier werd ingekocht. Ook het regelen en afsluiten van contracten met die leveranciers behoorde tot mijn verantwoordelijkheden. Het is bizar als je bedenkt om hoeveel geld het ging, maar Vanderlande gaf me alle vrijheid en vertrouwen die ik nodig had. Voor mij waren dit de sleutels tot jarenlang werkplezier!